方以智墓，位于浮山景区白沙岭

方以智（1611—1671年），字密之，号曼公，又号鹿起、浮山愚者等，兼有别号多种，是明末清初一位杰出的思想家、哲学家、科学家。

方以智是安庆府桐城县凤仪里（今枞阳县）人，出身世家。其祖父方大镇，曾任万历朝大理寺左少卿，治《易经》、《礼记》，著述宏富。父亲方孔炤，万历四十四年进士，崇祯朝官至湖广巡抚，通医学、地理、军事，有《全边略记》、《周易时论》等著作，《明史》有传。方以智自幼秉承家学，接受儒家传统教育，曾随父宦游，至四川嘉定、福建福宁、河北、京师等地，见名山大川，历京华胜地，阅西洋之书，颇长见识。成年后，载书泛游江淮吴越间，遍访藏书大家，博览群书，交友结社。曾与陈贞慧、吴应箕、侯方域等主盟复社，裁量人物，讽议朝局，人称“四公子”，以文章誉望动天下。
　　崇祯十三年（1640年），方以智中进士，任翰林院检讨。崇祯十七年（1644年），李自成农民军攻入北京，崇祯皇帝自缢，方以智在崇祯灵前痛哭，被农民军俘获，他设法逃脱，辗转奔回南京。仇敌阮大铖把持南明弘光朝政，他受到迫害，化装逃离南京，流落在岭南、两广一带，以卖药为生。当清兵大举南下时，他曾联络东南抗清力量抵抗。1650年，清兵攻陷广西平乐，方以智被捕，他坚贞不屈，清将为其正义所动，听任其出家。获释后，他即易服为僧，改名弘智，字无可，别号大智、药地、浮山、愚者大师等。晚年定居江西庐陵青原山，自称极丸老人。康熙十年（1671年）冬，方以智为他事牵连被捕，解往广东，途经江西万安惶恐滩头，因疽发卒于舟中。
　　方以智酷爱自然科学知识，自幼塾中诵读之余，即好穷物理，曾谓“不肖以智，有穷理极物之僻。”（《物理小识》卷五）明清之季，西学东渐，方以智一面秉承家教，以《易》学传世，一面又广泛接触传教士，学习西学。经过孜孜不倦的努力，他终于在哲学和科学两方面都取得了很大成就，达到了相当的高度。
　　方以智学识渊博，《清史稿》本传说：“以智生有异秉，年十五群经子史略能背诵。博涉多通，自天文、舆地、礼乐、律数、声音、文字、书画、医药、技勇之属，皆能考其源流，析其旨趣。”这一评价并不过分，他在许多领域都有自己独到见解。例如，在学术分类问题上，他把学术分为三类，说：
　　“考测天地之家，象数、律历、音声、医药之说，皆质之通者也，皆物理也。专言治教，则宰理也。专言通几，则所以为物之至理也。”（《通雅•文章薪火》）
　　在这三种学术中，他讲得比较多的是通几与质测。他说：
　　“寂感之蕴，深究其所自来，是曰通几；物有其故，实考究之，大而元会，小而草木蠢蠕，类其性情，征其好恶，推其常变，是曰质测。”（《物理小识•自序》）
　　可见，所谓通几，是对事物发生根本原因的探讨，而质测则要求脚踏实地考察事物变化原因，按特性予以整理分类，总结验证已知规律，预测未来发展变化。显然，通几与质测是从研究目的和研究方法着眼对学术活动所做的分类。在中国，这种分类是方以智的独创。
　　在天文学方面，方以智结合中国传统的天文学和当时传教士传入的西方天文学，讨论了地心学说、九重天说、黄赤道、岁差、星宿、日月食、历法等天文学问题。对于西方天文学知识，他非常重视，经常追踪西方天文学最新进展，例如他在讨论天体运动轨道问题时，就曾根据西方用望远镜观天发现金星有周相变化的事实，提出了金星、水星绕太阳运行的正确猜测。
　　方以智接受西方科技知识，并非盲从，而是经过自己的认真思考、消化。例如他对于西方地圆说，就是首先考察了地圆说赖以成立的观测证据，然后才加以接受的。对于传教士的错误说法，他则予以批驳。例如传教士曾说，太阳半径为地球半径的160多倍，而太阳距地球只有1600多万里，方以智指出这是错误的，因为据此计算（定地球圆周长约9万里），太阳的直径就将近有日地距离的三分之一大，这显然是不可能的。他运用自己的“光肥影瘦”理论，对这一问题做了解释，指出人目所见的太阳圆面比实际发光体要大，因此按几何方法进行的测量并不准确。他的这一理论后来被《历象考成》的作者所接受。
　　在物理学方面，方以智更有诸多创见。他从气一元论自然观出发，提出一种朴素的光波动学说，认为：“气凝为形，发为光声，犹有未凝形之空气与之摩荡嘘吸。故形之用，止于其分，而光声之用，常溢于其余：气无空隙，互相转应也。”（《物理小识》卷一）
　　显然，方以智认为，光的产生是由于气受到激发的缘故。由于气弥漫分布于所有空间，彼此间无任何空隙，被激发的气必然要与周围静止的气发生相互作用，“摩荡嘘吸”，将激发传递出去，这就形成了光的传播。由此，方以智所描述的是一种朴素的光波动学说。为了与近代光的电磁波动说相区别，可以称之为气光波动说。
　　从气光波动说的角度出发，方以智进一步提出了光不走直线的主张，他把它叫做光肥影瘦，认为光在传播过程中，总要向几何光学的阴影范围内侵入，使有光区扩大，阴影区缩小。他并且指出，由于光肥影瘦现象的存在，使得基于光线直进性质进行的测量得到的结果都不准确。他说：
　　“物为形碍，其影易尽，声与光常溢于物之数，声不可见矣，光可见，测而测不准矣。”（《物理小识》卷一）
　　为了证实自己的观点，他还做了小孔成像实验，并且努力用自己的理论去解释常见光学现象。所有这些，在物理学发展史上，都是很新鲜的。
　　另外，他对于光的反射和折射，对于声音的发生、传播、反射、隔音效应，对于色散，对于炼焦、比重、磁效应等诸多问题的记述，都是领先于同时代人的。
　　在生物医学方面，方以智也有诸多值得一提之处。他在其《物理小识》一书中，记述有大量动植物的生态学内容和栽培、管理等知识。他引述了传教士“脑主思维”之说，介绍了他们关于人体骨骼、肌肉等方面的知识，但剔除了传教士所说的“全能的上帝创造世界”之类的内容。他自己对于传统医学也素有研究，撰有多种医学著作。遗憾的是这些著作传世不多，我们难以窥其全貌。
方以智一生著述很多，计有一百余种。其中最为流行的是《通雅》和《物理小识》，前者是综合性的名词汇编书，后者是一部笔记，他的科学见解主要集中在这部书中。他的后期代表作是《药地炮庄》和《东西均》，均为哲学著作，书中提出了一些很重要的哲学命题。他的著作中另外比较重要的还有《浮山文集》、《博依集》、《易余》、《一贯问答》、《切韵源流》、《流寓草》、《周易图象几表》、《性故》、《学易纲宗》、《诸子燔痏》、《四韵定本》、《内经经络》、《医学会通》等。现存共二十余种。

方以智：东方的黑格尔

公元1816年10月末，普鲁士王国海德堡大学的讲坛上，一位自称老人其实只是中年的教授，面对莘莘学子，在放言高论∶“无论中国人的文化名声多么大，典籍如何多，在进一步的认识之下，就都大为减色了！”他的意思是说。因为，中国的哲学是浅薄的，而且往往沦於空虚；譬如像“理念的总念是在三个环节中得到完成的”这样一种“三位一体的高卓的意识”，希腊人有，印度人也有，中国人硬是没有(见《哲学史讲演录》第一卷《东方哲学》)。
这位教授，就是创立了一代伟大哲学体系的黑格尔。
　其实，就在他发表那场著名的哲学史讲演前一百六十四年，中国庐山上，一位比他大上一百六十岁的避世僧人，正在撰写一部叫做《东西均》的著作。书中所着重阐发的，正好就是後来黑格尔所常讲述的三位一体的辩证法；其思想的深度，完全可以和黑格尔比翼齐飞，毫无逊色；而且由于早出一百六十多年，直可看成是黑格尔思想的先行。
这位伟大的中国哲学家，就是方以智。
明末清初的思想家
方以智与顾炎武、黄宗羲、王夫之并称为明末“四大思想家”。方以智尤以“百科全书派”思想家著称，他在那个“天崩地坼”的大变动时代，深刻体会《易经》“遁”“节”二卦深义，而且进一步深思三世理学与外祖吴应宾三一之学，提出三教归《易》的学术观和会通古今中西的治学方法，特别是对“质测”之学和“通几”之论的深入探讨。
方以智在中国古代禅佛教思想史上具有重要地位，他的禅学思想的主要特色和贡献，具体说来，有注重知见的求道论、强调实行的修道论等诸方面，提出“体无内外，道无彼此”、以禅归《易》的易禅说。
在人生观上，方以智以“不浪死虚生以负天地”的入世情怀来关怀今生，用“置之死地后生”的忧患意识来磨炼人生。他无论是在人性论，还是在对人生的看法等重要价值问题上都表现出原儒的思想性格，并力图用这种儒学的救世精神来挽救现实社会。
方以智主张汉字拼音化（比五四时期鲁迅等人的主张早了将近三百年）。《方以智评传》中说“方以智欣赏西方的拼音文字，希望中国和西方有朝一日能享同文之化。他设想进行文字改革必须先设立一个共同遵循的法则，有了它，可‘以近推远，以今推古’。”
“桐城文派”的鼻祖之一
杨正明撰《枞阳与桐城派》（《桐城派研究论文选》安徽社科院文研所等编//黄山书社，1986年11月版P165-173）指出：“李则刚先生说：‘方以智、钱澄之是桐城派鼻祖。’（见《安徽历史述要》）他们是同时代、同节操、居同里、文同好的古文大师，平生私交甚笃，常有诗文书信往来（据《方以智年谱》）。并称鼻祖，恰如其分。《安徽历史述要》又说：‘方以智发表《文章薪火》，作为桐城派的滥觞，钱澄之的《饮光先生文集》问世，树立了桐城派文章的楷模，他们已开桐城派的先河。’……周始曰‘明清之际，以方以智为先驱，逐渐形成桐城派’（《皖志述略》），是有缘由的。”（安徽省社会科学院文学所等编：《桐城派研究论文选》，黄山书社，1986年11月合肥第1版，第167－169页）。
方以智的文学作品主要有《浮山文集前编》（十卷）、《浮山文集后编》（二卷）、《浮山此藏轩别集》（二卷）、《博依集》、《流寓集》等，一些文集被《四库全书》收录。
明清科学的集大成者
《清史稿》本传说：“以智生有异秉，年十五群经子史略能背诵。博涉多通，自天文、舆地、礼乐、律数、声音、文字、书画、医药、技勇之属，皆能考其源流，析其旨趣。”方以智的科学著作《物理小识》与伽利略的科学巨著出版时间差不多同时，他的光学实验比牛顿的分光实验早三十余年。《物理小识》的科学成就涉及光学、电学、磁学、声学、力学诸多方面，尤其是在光学方面的成就更为突出。他所说的“光肥影瘦”现象，与今天所说的衍射现象很类似，而且与西方科学家发现衍射现象在时间上大体相当，这的确难能可贵。他对光的色散现象的认识也是很深刻的。在声学方面，他对声音的产生、传播、隔音、共振等都进行了研究。其中“隔音”一条，很可能是我国最早的关于吸音室的记载。在天文学方面，他对恒星视运动已有一定的认识，这早于西方200多年。他关于炼焦和焦炭作用的记载，是我国也是世界上炼炭和用炭的最早文字记载，比欧洲要早一个多世纪。日本学者评价《物理小识》乃“当奈端牛顿)之前，中国诚可以自豪的”著作。
杰出的社会活动家
方以智自幼秉承家学，接受儒家传统教育，曾随父宦游，至四川嘉定、福建福宁、河北、京师等地，见名山大川，历京华胜地，阅西洋之书，颇长见识。成年后，载书泛游江淮吴越间，遍访藏书大家，博览群书，交友结社。曾与陈贞慧、冒襄、侯方域等主盟复社，裁量人物，讽议朝局，人称“明季四公子”。1650年，清兵攻陷广西平乐，方以智被捕，他坚贞不屈，清将为其正义所动，听任其出家。获释后，他即易服为僧，改名弘智，字无可，别号大智、药地、浮山、愚者大师等。其间，方以智创立了天地会，在民间开展反清复明活动。